Em 1954, Philippe Guy Woog, um médico suíço, inventou uma escova de dentes elétrica. 60 anos depois, a escova de dentes elétrica é muito semelhante à de seu antecessor.
Em princípio, existem duas categorias de escovas de dentes elétricas: rotação e vibração. O princípio da escova de dentes rotativa é simples, ou seja, o motor conduz a cabeça de escova circular para girar, o que fortalece o efeito de atrito ao realizar a ação de escovação comum. A escova de dentes rotativa é poderosa, a superfície do dente é limpa, e a abertura do dente é relativamente fraca. No entanto, não é recomendável usá-lo por um longo tempo devido ao grande desgaste nos dentes.
A escova de dentes tipo vibração é mais complicada e mais high-end em termos de preço. A escova de dentes do tipo vibração tem um motor de vibração eletricamente acionado dentro, o que pode fazer com que a cabeça da escova gere oscilação perpendicular de alta frequência à direção da alça da escova, mas a amplitude de oscilação é muito pequena, geralmente cerca de 5 mm para cima e para baixo, e a maior amplitude de oscilação na indústria é de 6 mm.
Ao escovar os dentes, por um lado, a cabeça da escova oscilante de alta frequência pode efetivamente completar a ação de escovar os dentes; por outro lado, a vibração de mais de 30000 vezes por minuto também faz com que a mistura de pasta de dente e água na boca gere um grande número de bolhas minúsculas. A pressão gerada quando as bolhas estouram pode ir fundo nos dentes para limpar a sujeira.